Vie du sol et digestats font-ils bon ménage ?

Le digestat, matière organique digérée, est un formidable engrais vert qui permet à la fois de fertiliser les plantes et de nourrir les sols. Considéré aujourd'hui comme un produit à part entière par le monde agricole, il est le fruit du processus de méthanisation. 

Mais…

Quel est l’impact des digestats de méthanisation sur la qualité biologique des sols agricoles ? 

C’est la question à laquelle a essayé de répondre une équipe de chercheur de l’INRAE, coordonnée par Sophie Bourgeteau-Sadet (L’Institut Agro Djon) et Pierre Mulliez (Chambre d’agriculture des Pays de la Loire) dans le cadre du projet Metha-BioSol (2020-2024).

Pour y répondre, ils ont mené l’enquête sur trois niveaux d’analyse :

1. En laboratoire, en conditions contrôlées, pour tester l’importance du type de sol et du type de digestat ;

2. Sur trois sites expérimentaux permettant de regarder l’effet d’un apport répété de digestat sur la vie des sols ; 

3. Sur un réseau de fermes agricoles, en conditions réelles.

Sur ces trois échelles, les équipes ont prélevé des échantillons de sols et plusieurs paramètres ont été mesurés :

• État physique et chimique du sol (pH, texture, C/N, NPK, polluants…)

• Forme et quantité de carbone

• Dégradation de la matière organique

• Nématodes et lombrics

• Communauté microbienne

• Pathogènes…